L’année 2005 a vu, au niveau mondial, une expansion assez effrayante de la grippe aviaire (avian influenza), maladie aviaire due au virus H5N1, ce qui a provoqué un effroyable battage médiatique à la mesure du risque. Partout dans le monde, des mesures ont été prises. Au Sénégal, le CONAGA (Comité National de prévention et de lutte contre la Grippe Aviaire) a été mis en place et les mesures suivantes ont été prises :

1. interdiction d’importer des volailles ;
2. interdiction de consommer des œufs ou des oiseaux sauvages ;
3. l’instauration d’une surveillance épidémiologique et le renforcement des contrôles vétérinaires, notamment aux frontières;
4. l’élaboration d’un plan de communication.

En 2007, le CONAGA confirme que le Sénégal a été épargné : aucun cas de grippe aviaire n’a été détecté sur le territoire. Cependant, au niveau des espèces sauvages, différentes zones sur lesquelles est axé le plan national de surveillance, restent « à hauts risques ». Il s’agit de toutes les zones où se concentrent les oiseaux sauvages migrateurs et résidents. Une surveillance accrue y est donc réalisée (prélèvements réalisés dans le Djoudj et le Saloum,…).
Le plan de surveillance est essentiellement axé autour des parcs nationaux du Djoudj et du Saloum mais la Basse Casamance est également citée comme zone à risques avec trois sites importants identifiés, à savoir : la pointe de Kalissaye, le PNBC et Ziguinchor, les oiseaux migrateurs étant le vecteur qui effraye le plus les autorités.

En effet, la ville de Ziguinchor est en tête de liste en Casamance à cause d’une part de la proximité de la colonie de l’Ile aux oiseaux et d’autre part des nombreuses colonies urbaines de l’Escale (quartier de Ziguinchor). L’IREF de Ziguinchor a ainsi reçu une note du Ministère de l’Environnement et de la Protection de la Nature et des agents ont donc été formés pour la surveillance épidémiologique, notamment par le prélèvement d’échantillons à l’Ile aux oiseaux, dans les élevages et la constatation d’une mortalité aviaire suspecte (ces prélèvements devraient être mensuels). Cette action se réalise dans le cadre d’un programme soutenu par la FAO, l’ISRA et l’Institut Pasteur de Dakar (Commandant Manay – inspecteur adjoint IREF, comm. pers.).

Dans ce contexte, les inventaires dans la colonie de l’Ile aux oiseaux et des colonies urbaines de Ziguinchor réalisés dans le cadre de mon travail ici ont intéressés l’IREF qui prend ainsi connaissance (données chiffrées) de l’importance de l’avifaune sur ces sites. Le problème ici étant la proximité entre les oiseaux sauvages et les diverses activités humaines.